Zastosowanie metali
Stal nierdzewna to obok aluminium jeden z najpopularniejszych metali, które cechują się odpornością na rdzewienie. Dzięki swoim ponadprzeciętnym właściwościom często używane są w miejscach gdzie zwykła stal lub inny metal nie dały by sobie rady, również w naszych gospodarstwach domowych.
Historia i zastosowanie aluminium
Skąd wzięły się te metale w codziennych zastosowaniach? Aluminium powstaje z pierwiastka glinu – trzeciego najpopularniejszego pierwiastka w skorupie ziemskiej. Znane jest już od tysiącleci, jednak dopiero na przełomie XVIII i XIX wieku odkryto jego szczególne właściwości. Jest to srebrzystobiały metal o niskiej gęstości, bardzo dobrej kowalności i dużej plastyczności . Jest łatwy w odlewaniu i obróbce podczas której nie tworzy iskier. Wykazuje dobre przewodnictwo elektryczne i cieplne, ale nie jest magnetyczny. W czystej postaci jego właściwości mechaniczne są dość ubogie jednak łatwo to zmienić poprzez niewielkie ilości dodatków stopowych. W codziennym życiu najczęściej spotykanym zastosowaniem aluminium są suszarki do bielizny, drabiny aluminiowe i rusztowania aluminiowe. Stal nierdzewna to grupa specjalnych stopów stali, nazywane również stalą szlachetną o wysokiej odporności na korozję ze strony czynników atmosferycznych, rozcieńczonych kwasów i roztworów alkalicznych. Swoją nierdzewność uzyskuje poprzez wprowadzenie do stopu różnych dodatków stopowych w postaci chromu, niklu czy molibdenu. Na jej powierzchni po kontakcie z powietrzem tworzy się cienka warstwa tlenku chromu, który jest reakcyjnie obojętny, co oznacza, że nie wchodzi w reakcje z żadnymi substancjami, co jednocześnie stawia go w atrakcyjnej pozycji w zastosowaniach kuchennych jak na przykład noże czy czajnik ze stali nierdzewnej. Stal nierdzewna została odkryta stosunkowo dość późno bowiem w drugiej połowie XIX wieku we Francji. Opatentowano ją w 1912 roku w Niemczech przez inżynierów Kruppa. A na skalę przemysłową zaczęła być wykorzystywana rok później w Anglii.
Do głównych powodów jej używania należy zaliczyć odporność na korozję, możliwość stosowania w agresywnym środowisku, odporność na wysokie temperatury(co ma związek w wysoką zawartością chromu w składzie stopu) oraz lśniący połysk nadający jej niesamowitego, ekskluzywnego charakteru.